"내가 없으면 안 될 것 같던 세상은 잘 돌아가고 있었다"
1. 피로한 토요일의 깨달음
오늘은 토요일이다. 어젯밤 거의 잠을 이루지 못했다. 하루종일 책상에 앉아 작업만 하다가 오랜만에 약속들을 몰아서 잡아 하루를 보냈다. 피곤했지만 약속은 약속이니까. 집에 돌아와 잠시 누웠다가 일어났더니 어느새 새벽이 되었고, 또다시 잠을 이룰 수 없었다. 그럼에도 일찍 일어나 하루를 시작했다.
창밖을 바라보며 문득 깨달았다. 내가 없어도 세상은 잘 돌아간다. 한때는 나의 존재가 세상에 꼭 필요하다고, 내가 없으면 안 될 것 같다고 생각했다. 하지만 잠시 멈추어 서서 바라보니, 세상은 나 없이도 제 길을 잘 가고 있었다. 역설적이게도 이 깨달음이 내게 자유를 주었다.
2. 칩거의 의미와 자아 찾기의 여정
나를 위한 나만을 사랑하면서 살아가겠다는 결심. 이 생각이 처음 들었을 때는 이기적으로 느껴졌다. 하지만 이제는 그것이 자기보존의 방식이자, 내 영혼을 지키는 유일한 길임을 알게 되었다. 세상의 모든 소리가 내 목소리를 덮어버리기 전에, 내 안의 소리에 귀 기울이는 시간이 필요했다.
오늘, 조금 더 칩거하기로 다짐했다. 세상과 어울려 버리면 나의 목표는 멀리 달아나 버리니까. 비단 물리적인 거리만을 의미하는 것은 아니다. 마음의 거리, 관심의 거리를 두는 것. 그것이 내게는 지금 가장 필요한 일이다. 끊임없이 흘러가는 세상의 정보들 속에서, 휴대폰 알림음이 울릴 때마다 반응하고, SNS에 새로운 소식이 올라올 때마다 반응하는 나를 발견했다. 그렇게 나의 시간과 에너지는 조각조각 흩어졌고, 정작 내가 붙잡고 싶었던 것들은 놓쳐버렸다.
칩거는 도피가 아니다. 오히려 더 깊은 집중과 성찰을 위한 선택이다. 나무가 더 높이 자라기 위해 뿌리를 깊게 내리듯, 나도 내면으로 깊이 들어가는 시간이 필요하다. 이 시간은 어쩌면 외로울지도 모른다. 하지만 진정한 성장은 종종 고독 속에서 이루어진다는 것을 알게 되었다.
3. 과거의 반성과 미래의 다짐
이런 나의 결심이 약해지지 않기를 바란다. 때로는 흔들릴 것이다. 외로움이 찾아오고, 세상의 유혹이 나를 부를 때면 잠시 흔들릴 수도 있다. 하지만 결국 내가 돌아와야 할 곳은 나 자신이라는 것, 이 사실만큼은 잊지 않으려 한다.
한때는 나는 없고 세상만 있었다. 타인의 기대와 사회의 기준에 맞추어 살아가느라 정작 내 삶의 주인은 내가 아니었다. 매 순간 누군가의 판단과 평가를 의식하며 살았고, 그것이 삶의 전부인 양 착각했다. 하지만 그 과정에서 점점 나를 잃어갔다. 내가 무엇을 원하는지, 내가 무엇을 좋아하는지, 내가 어떤 사람인지... 이 모든 질문들에 제대로 답할 수 없었다.
만약 지금 세상과 어울리며 귀한 시간을 낭비하고 있는 영혼이 있다면, 잠시 멈추어 자신을 바라보는 용기를 가졌으면 좋겠다. 그것이 이기적인 선택이라고 생각하지 않기를. 자신을 채워야 타인에게도 무언가를 줄 수 있다는 것을 알기를. 내가 그랬듯이, 언젠가는 이 시간들이 헛되지 않았음을 깨닫게 될 것이다.
4. 세상과 청춘들을 향한 속삭임
사랑하는 세상에게, 그리고 나와 같은 길을 걷고 있는 청춘들에게,
잠시 나를 찾기 위해 물러납니다. 이것은 당신을 거부하는 것이 아닙니다. 오히려 당신을 더 깊이 이해하고 사랑하기 위한 여정입니다. 때로는 거리가 가까움을 만들고, 부재가 존재를 더욱 선명하게 합니다. 내가 나를 온전히 찾았을 때, 우리는 더 진실된 관계를 맺을 수 있을 것입니다.
친구들과의 술자리, 끊임없는 모임, 채워진 일정표... 나도 그랬습니다. 나를 잃어버릴 때까지 그 속에 있었습니다. 모두가 나를 찾을 때 인기를 느꼈고, 함께 웃고 떠들 때 외로움을 잊었습니다. 하지만 그 시간이 지나고 홀로 남겨졌을 때, 거울 속에 비친 내 모습이 낯설게 느껴졌습니다. '이게 정말 내가 원하는 삶일까?'라는 질문이 계속 맴돌았습니다.
이제 와서 생각해보면, 그 시간들이 모두 의미 없었던 것은 아닙니다. 그 경험들이 지금의 나를 만들었으니까요. 하지만 그 속에서 나를 잃어가고 있다는 것을 더 일찍 알았더라면... 지금 당신이 친구들과 어울리며 즐거운 시간을 보내고 있다면, 그것도 소중한 경험입니다. 다만 그 시간들 사이에 자신만의 시간도 조금씩 마련해 보세요. 조용히 자신을 돌아볼 수 있는 시간을.
청춘은 정말 빨리 지나갑니다. 나도 몇 년 전까지만 해도 시간이 무한하다고 느꼈습니다. 하지만 어느 순간 돌아보니, 내가 진정으로 원했던 것들을 위한 시간은 항상 '나중에'로 미루고 있었습니다. 나중은 결코 오지 않았고, 그 사이 나의 꿈과 목표는 희미해져 갔습니다. 당신의 '나중'이 오늘이 될 수 있기를 조용히 바랍니다.
타인의 시선에서 자유로워지는 것은 쉽지 않습니다. 나 역시 여전히 그 과정 중에 있습니다. 이따금 불안해질 때면, 다시 세상 속으로 뛰어들고 싶은 충동이 듭니다. 하지만 고요 속에서 만난 나 자신의 모습이 더 선명하고 진실하다는 것을 조금씩 깨닫고 있습니다. 당신도 가끔은 그 고요함을 두려워하지 말고 맞이해보세요. 그 속에서 진짜 당신의 목소리를 들을 수 있을 테니까요.
지금까지 나는 세상에 너무 많은 것을 주려 했습니다. 하지만 스스로가 비어 있는데 무엇을 줄 수 있을까요? 내가 채워질 때까지, 내가 온전해질 때까지 기다려주세요. 그때 내가 돌아갈게요. 더 단단하고, 더 진실되고, 더 온전한 모습으로.
세상이 없는 삶은 상상할 수 없습니다. 하지만 나 자신이 없는 삶 역시 의미가 없습니다. 그래서 지금은 나를 찾아 떠납니다. 이것이 결국 세상을 더 깊이 사랑하는 방법임을, 진정한 관계를 맺는 방법임을 언젠가 당신도 느끼게 될지 모릅니다.
오늘 밤, 혼자 있는 시간을 두려워하지 마세요. 그 고독 속에서 당신은 지금까지 듣지 못했던 자신의 진짜 목소리를 듣게 될지도 모릅니다. 그 작은 속삭임에 귀 기울여보세요. 그것이 당신을 당신답게 만드는 시작이 될 테니까요. 언젠가, 우리 모두 더 온전한 모습으로 만날 그날을 조용히 기다립니다.
2025년 3월 22일